આર્યભટ્ટ ભારતના શાસ્ત્રીય યુગના મહાન ખગોળશાસ્ત્રીઓમાંના પ્રથમ છે. તેમનો જન્મ કેરળ, દક્ષિણ ભારતમાં 476 એડીમાં થયો હતો પરંતુ બાદમાં તેઓ કુસુમપુરામાં રહેતા હતા, જેને તેમના ભાસ્કર I (629 એડી) બિહારના પાટલીપુત્ર (આધુનિક પટના) સાથે ઓળખાવે છે. તેમનું પ્રથમ નામ "આર્ય" ભાગ્યે જ દક્ષિણ ભારતીય નામ છે જ્યારે "ભટ્ટ" (અથવા ભટ્ટ) એ ઉત્તર ભારતીય નામ છે જે આજે પણ ખાસ કરીને વેપારી સમુદાયમાં જોવા મળે છે.
આર્યભટે નાલંદા યુનિવર્સિટીમાં અભ્યાસ કર્યો હતો. તેમની મુખ્ય કૃતિઓમાંની એક આર્યભટિયા 499 એડી માં લખાઈ હતી. તેમના પુસ્તક આર્યભટિયામાં ખગોળશાસ્ત્રીય અને ગાણિતિક સિદ્ધાંતોને આવરી લેવામાં આવ્યા છે જે પૃથ્વીને તેની ધરી પર ફરતી હોવાનું માનતા હતા અને સૂર્યના સંદર્ભમાં ગ્રહોના સમયગાળો આપે છે. આર્યભટ્ટ માનતા હતા કે ચંદ્ર અને ગ્રહો પ્રતિબિંબિત સૂર્યપ્રકાશથી ચમકે છે અને તે પણ માનતા હતા કે ગ્રહોની ભ્રમણકક્ષા એલિપ્સ છે. તે સૂર્ય અને ચંદ્રગ્રહણના કારણોને યોગ્ય રીતે સમજાવે છે. 365 દિવસ 6 કલાક 12 મિનિટ 30 સેકન્ડની એક વર્ષની લંબાઈ માટે તેનું મૂલ્ય લગભગ 365 દિવસ 6 કલાકના સાચા મૂલ્યની નોંધપાત્ર રીતે નજીક છે. આ પુસ્તકમાં એક સૂર્યોદયથી બીજા સૂર્યોદય સુધીના દિવસની ગણતરી કરવામાં આવી હતી, જ્યારે તેમના આર્યભટ્ટ-સિદ્ધાંતમાં તેમણે દિવસને એક મધ્યરાત્રિથી બીજી સુધી લીધો હતો. કેટલાક ખગોળીય માપદંડોમાં પણ તફાવત હતો.
ચંદ્રગ્રહણ અને સૂર્યગ્રહણ કેવી રીતે થાય છે તે સમજાવનાર આર્યભટ્ટ પ્રથમ હતા. આર્યભટ્ટે પણ પી માટે નજીકનું અનુમાન આપ્યું હતું. આર્યભટિયામાં, તેમણે લખ્યું – “100 માં 4 ઉમેરો, 8 વડે ગુણાકાર કરો, પછી 62000 ઉમેરો અને પછી 20000 વડે ભાગ કરો. પરિણામ આશરે વીસ હજાર વ્યાસના વર્તુળનો પરિઘ છે. આ નિયમ પરિઘ અને વ્યાસનો સંબંધ આપે છે. બીજા શબ્દોમાં કહીએ તો, p ~ 62832/20000= 3.1416, ચાર દશાંશ સ્થાનો પર ગોળાકાર. આર્યભટ્ટ પ્રથમ ખગોળશાસ્ત્રી હતા જેમણે પૃથ્વીના પરિઘને માપવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો. આર્યભટ્ટે પૃથ્વીના પરિઘની 24,835 માઇલની ચોક્કસ ગણતરી કરી હતી, જે 24,902 માઇલના વાસ્તવિક મૂલ્ય કરતાં માત્ર 0.2% નાની હતી. આ અંદાજ એક હજાર વર્ષથી સૌથી વધુ સચોટ રહ્યો.
આર્યભટિયાનું 13મી સદીમાં લેટિનમાં ભાષાંતર થયું હતું. આ અનુવાદ દ્વારા, યુરોપિયન ગણિતશાસ્ત્રીઓએ ત્રિકોણના વિસ્તારો, ગોળાઓના કદ અને ચોરસ અને ઘનમૂળની ગણતરી કરવાની પદ્ધતિઓ શીખી. ગ્રહણ અને સૂર્ય ચંદ્રપ્રકાશનો સ્ત્રોત હોવા અંગે આર્યભટ્ટના વિચારોની કદાચ યુરોપીયન ખગોળશાસ્ત્રીઓ પર બહુ અસર થઈ ન હોય કારણ કે તેઓ કોપરનિકસ અને ગેલિલિયોના અવલોકનોમાંથી આ હકીકતો શીખ્યા હતા. આર્યભટ્ટે આ તથ્યોની શોધ 1500 વર્ષ પહેલાં અને કોપરનિકસ અને ગેલિલિયોના 1000 વર્ષ પહેલાં કરી હતી, જેનાથી તેઓ આ ક્ષેત્રમાં પ્રારંભિક અગ્રણી બન્યા હતા. આર્યભટ્ટ-સિદ્ધાંત પંચાંગ (હિન્દુ કેલેન્ડર) નક્કી કરવાના વ્યવહારિક હેતુ માટે વિશ્વસનીય હતા. તેમનું અવસાન ભારતમાં થયું હતું.
