હરીશ સિરકર સંસ્કારી અને કુલીન બંગાળી પરિવારમાંથી આવતા હતા. નાનપણથી જ ઉડાન ભરવાના જુસ્સાથી ભરપૂર, જ્યારે તક મળી ત્યારે તે તત્પરતા સાથે IAFમાં જોડાયો. એથ્લેટિક ફ્રેમ સાથે બુદ્ધિશાળી, તેણે તેના સાથીદારો પર જબરદસ્ત છાપ બનાવી.
સપ્ટેમ્બર 1930માં, યુકેના લિંકનશાયરમાં આરએએફ કોલેજ ક્રેનવેલ ખાતે પાઇલોટ તરીકે તાલીમ મેળવનાર પ્રથમ છ લોકોમાં તેમની પસંદગી કરવામાં આવી હતી. તાલીમમાં એવરો લિન્ક્સ, આર્મસ્ટ્રોંગ વ્હિટવર્થ એટલાસ અને AW સિસ્કિન જેવા વિમાનો પર ઉડવાનું સામેલ હતું. ફ્લાઈંગ અને ક્લાસરૂમ પ્રશિક્ષણ વચ્ચે, સિરકર રમતગમતમાં પ્રવેશ કર્યો અને હોકી ટીમના કેપ્ટન હતા.
તેમણે જુલાઈ 1932 સુધીમાં લગભગ 130 કલાક ઉડાન ભરી હતી અને ચાર ભારતીયો સાથે ક્રેનવેલમાંથી સ્નાતક થયા હતા. તે સર્વશ્રેષ્ઠ હતો અને તેનું કમિશન મેળવીને તેને પ્રથમ સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું. IAF ની રચના થવાની બાકી હોવાથી, તેમણે આગામી થોડા મહિનાઓ માટે આર્મી કો-ઓપરેશન કોર્સમાં આગળ વધ્યા.
કોર્સના અંતે, તેને પાંચમું સ્થાન આપવામાં આવ્યું હતું; તેમની ઉપરના ચાર બ્રિટિશ અધિકારીઓ હતા. તેને, અન્ય ભારતીયો સાથે, ત્યારબાદ રોયલ એરફોર્સની 16 સ્ક્વોડ્રનમાં તૈનાત કરવામાં આવ્યો હતો, જેથી તે યુનિટ સાથે ઉડાન ભરે અને ભારત જવા માટે તૈયાર રહે. એક ચાલ જે માર્ચ 1933 ની શરૂઆતમાં થઈ હતી.
IAF ની નંબર 1 સ્ક્વોડ્રન તેના કમાન્ડિંગ ઓફિસર, બોય બાઉચિયરના સમર્થનને કારણે બ્રિટિશ પ્રતિકાર હોવા છતાં ખીલી હતી. મે 1933માં સિરકરે બે વધુ પ્રથમ કમાવ્યા હતા -- પ્રથમ IAF એરક્રાફ્ટ ઉડાડનાર અને IAF એરક્રાફ્ટ પર એકલા જનાર પ્રથમ.
સિરકરને એટલો સારો માનવામાં આવતો હતો કે ટૂંક સમયમાં જ તે અન્ય સભ્યોની જેમ બાઉચિયર અને ફ્લાઈટ કમાન્ડર પીટર બ્રોડ સાથે આઈએએફની રચના ફ્લાઇટનો ભાગ બન્યો. જ્યારે રાજાનો જન્મદિવસ આવ્યો, ત્યારે ફ્લાયપાસ્ટમાં ભાગ લેનાર તેઓ એકમાત્ર ભારતીય હતા -- ફરીથી પ્રથમ ભારતીય!
પછીના વર્ષમાં, એકમાત્ર IAF ફ્લાઇટ તેની ગતિમાં મૂકવામાં આવી હતી. સિરકાર બાઉચિયરની ફેવરિટ હતી. થોડા મહિનાઓમાં, તે ફોટોગ્રાફી, ફ્રન્ટ એટેક, બોમ્બ ધડાકા, પફ શોટ, ક્લોઝ રેસી અને બલુચ સાથે સહયોગ કવાયત કરી રહ્યો હતો.
તે દિવસે, ત્રણ વાપીટીઓ ઉપડી હતી. બાઉચિયરે ભારે પવનને કારણે રચનાનો વિચાર છોડી દીધો હતો. આ મિશન 4/10મી બલુચ રેજિમેન્ટ, બટાલિયન પર ઓછા હુમલાઓ કરવાનું હતું. એક કલાક પછી, બાઉચિયર સમાચાર સાથે ઉતર્યો - 'સરકાર સૈનિકોની ટોચ પર ક્રેશ થયું છે'.
એવું જણાયું હતું કે સિરકર નીચે આવી ગયો હતો અને બાઉચિયર અને ફિલિપના સ્લિપસ્ટ્રીમમાં પકડાયો હતો. તેણે ઉપર ખેંચવાનો પ્રયત્ન કર્યો પણ કોઈ ફાયદો થયો નહીં. વિમાનમાં આગ લાગી અને બળી ગયું. સિરકરનું કોર્ટ-માર્શલ કરવામાં આવ્યું હતું અને તેને બરતરફ કરવામાં આવ્યો હતો, જોકે તેની સખત કેદની સજા રદ કરવામાં આવી હતી.
ઘણાએ સિરકરને મદદ કરવાનો પ્રયાસ કર્યો. ચીફ ટેકનિકલ ઓફિસર, સ્ક્વોડ્રન લીડર નોર્ટને એરોફોઈલ પર પવનના પ્રવાહની અસરો અંગે કોર્ટ સાથે દલીલ કરી હતી. તેમનું માનવું હતું કે જોરદાર વાવાઝોડાને કારણે એરોફોઇલની લિફ્ટ ડાઉન થઈ ગઈ હતી. લાકડી વિમાનને આંશિક સ્ટોલમાંથી બહાર ખેંચી શકતી ન હતી.
બાઉચિયર એટલો નિરાશ હતો કે તેણે છોકરાઓ સાથે એક મહિના સુધી વાત કરી ન હતી. તે વિચારતો રહ્યો કે સિરકરને બચાવવા માટે વધુ કરી શકાયું હોત. અવન અને મુખર્જીએ સિરકારને આંસુભરી વિદાય આપી, જે હવે શરૂઆતના પાંચમાંથી માત્ર બે બાકી પાઇલટ છે.
Sircar પછીથી નાગરિક ઉડ્ડયનમાં જોડાયા હોય તેવું લાગે છે. 1977 માં તેમનું અવસાન થયું. 2019 માં, સિરકરનો પુત્ર આ લેખકને મળ્યો અને તેની લોગબુક સોંપી, જે પછીથી IAF મ્યુઝિયમને આપવામાં આવી. સિરકરની કારકિર્દીએ ઘણું વચન આપ્યું હતું પરંતુ તેનો દુ:ખદ અંત આવ્યો, જેમાં IAF અને ભારતને ઘણું નુકસાન થયું.
બાઉચિયર, જોકે, આઈએએફના સમર્થનમાં ઊભો રહેલો એકલો માણસ હતો. બ્રિટિશરો વચ્ચે આશંકા પ્રવર્તી રહી હતી કે શું IAF હજુ જન્મેલા પ્રયોગ હશે. તેણે અનેક પડકારોનો સામનો કરવો પડ્યો - પ્રથમ પાંચ પાઇલોટમાંથી બે ક્રેશ થયા હતા અને મૃત્યુ પામ્યા હતા, અને એરમેનોએ નબળા વેતનને કારણે વિદ્રોહનો આશરો લીધો હતો.
જીવન તેના માટે વધુ મુશ્કેલ બની રહ્યું હતું. 8 જાન્યુઆરી 1935ની શિયાળાની એક પ્રિય અને ઠંડી સવારે, સિરકાર દ્વારા ચલાવવામાં આવેલ વાપીટી, 4/10 બલુચ ટુકડીઓ સાથે અથડાઈ, જેમાં 15 થી વધુ લોકો માર્યા ગયા. સિરકાર અને ગનર અબ્દુલ સલામ ઈજાઓ સાથે બચી ગયા. IAFનું અસ્તિત્વ જોખમમાં હતું.
IAF વૉલ્ટમાંથી: IAF એરક્રાફ્ટ ઉડાડનાર પ્રથમ અધિકારીની વાર્તા
gujarati translet
courtesy: Asianet News
